Golpeo mi espada contra la espada de mi oponente, pero él la repele. Un sonido reverbera cuando golpea el suelo.

Todo sucede en un solo momento.

En aquel entonces, había sido una prueba de voluntad y fuerza, Nuestras espadas presionadas una contra la otra. Si tuviera que seguir adelante con todas mis fuerzas, debería ganar. Al menos, así es como lo imaginé.

En términos de poder, actualmente es más débil que yo, y su cuerpo también era mucho más pequeño que el mío. Pero si le dijera eso, su rostro se enrojecería de ira. Incluso trataría de cambiar mis palabras y decir que soy yo quien era demasiado grande. Todavía…

Se defendió de mis golpes sin descanso, sin molestarse en contraatacar. Un parpadeo, y él paró mi ataque, arremetiendo contra mi pecho.

Me tomó por sorpresa.

Y, por supuesto, no dejó pasar esta oportunidad.

Extendió una mano para agarrar el mango de mi espada, apenas logrando agarrar el extremo de la misma, girándola ligeramente de una manera peculiar. Esto me hizo aflojar mi agarre.

Con eso, arrojó la espada lejos de mí.

Como siempre, sus movimientos fluidos son lo suficientemente hermosos como para admirarlos.

Pero este no es el momento de quedarse allí aturdido. De vuelta al presente, tiro mi cuerpo de vuelta en un abrir y cerrar de ojos. En el momento en que creo que me he escapado, su espada detiene a un mero pelo de mi nariz.

«Está bien, eso es suficiente! ¡Owen gana!»

Bostezando y asintiendo perpetuamente, el instructor de espadas levanta la mano para señalar el final del partido.

Los aplausos brotan del trío que siempre está pegado al lado de mi oponente, así como de algunos de los estudiantes que a menudo nos miran desde la distancia.

La clase de esgrima de la ciudad local patrocina un pequeño torneo cada mes durante el fin de semana, un simple juego de enfrentamiento contra oponentes de fuerza similar.

El instructor de espada determina quién luchará contra quién después de observar las habilidades de los estudiantes.

Desde que ingresé a la escuela, mi oponente suele ser … No, siempre he tenido el mismo oponente.

Debido a que nadie más allá de mí puede pelear contra él cuando lucha con una espada.

Parece que mi oponente practica la espada con un tutor contratado, alguien de la capital.

Aunque mi oponente se ve suave y tranquilo, en realidad es un tipo bastante agresivo que se niega a perder. Por eso, él es muy diligente cuando se trata de practicar.

Y dado que está especialmente entrenado con la espada, su habilidad ya no se puede comparar con la de nadie en la escuela local.

Esto lo sé muy bien, pero las derrotas consecutivas son demasiado molestas, incluso para mí.

Romper su racha ganadora es mi objetivo actual.

Para hacer esto, a veces le pido orientación a un maestro de escuela local.

Ese maestro es como yo, alguien que vino de un lugar lejano.

Quizás porque ha peleado en batallas reales varias veces, sus métodos de enseñanza son mucho más duros que los del maestro de escuela local que se graduó de la academia de caballeros. Dicho esto, sus métodos de enseñanza son adecuados en un escenario de batalla, lo que me otorga una mayor probabilidad de ganar una pelea.

En un verdadero campo de batalla, el enemigo definitivamente no luchará contra nosotros de una manera cortés y educada. Eso es algo natural.

Mis pensamientos entran en aguas diferentes. Aunque este instructor es bastante coqueto a veces, realmente me cuida muy bien. Incluso después de graduarme, él todavía coquetea … quiero decir, me enseña de todo corazón. Por lo tanto, estoy muy agradecido con él. Sin embargo, eso no lo hace menos coqueto.

Después de cada pérdida, lo visito para recibir comentarios. Me daría orientación, aunque con un coqueteo aquí y allá. Entonces entraba en un partido con mi oponente solo para perder de nuevo. Es como un ciclo interminable.

Mi oponente y yo nunca hemos tenido otro estudiante como compañero de práctica.

Sus suaves ojos azul hielo se curvan de felicidad y él leve y orgullosamente inclina su barbilla hacia mí.

«… Es una pena, Alfred. Vuelvo a ganar «, dice Lian, disfrutando de su alegría. «Aunque parecía que tuviste la oportunidad de derrotarme, en realidad la brecha entre nuestras fortalezas es aún grande».

Un suspiro se escapa de mis labios.

… También pensé que iba a ganar nuestro partido.

Me pregunto porque. Es más débil, más delgado y más bajo que yo, pero aún no puedo ganar contra él. Aunque soy capaz de dar una buena pelea, todavía estoy …

“Ya te lo dije, deja de depender de esa estúpida fuerza tuya. No sigas cobrándome de inmediato. ¿No lo sabes?»

Escucho la conferencia de Lian en silencio. Él siempre hace esto después de una pelea. Siempre me da conferencias como un maestro, señalando mis defectos. Es un poco frustrante, pero no está equivocado. Además, está haciendo esto por mi propio bien.

«…Eh, tú. ¿Realmente me estás escuchando?»

«Eh, eh … ¿Por qué no puedo ganar, eh … ¿Por qué no puedo ganar cuando no eres más fuerte que yo y tu cuerpo es tan pequeño …?»

Tan pronto como estas palabras salen de mi boca, la cara de Lian se sonroja.

«¡¿Qué … !! ¡No soy pequeño! ¡Esto es normal! ¡No digas algo tan grosero! ¡Tú eres el que es demasiado grande! ¡Dame tu estatura!»

Su respuesta es tan irracional, que incluso la farfulló.

«Sin embargo, eso es imposible».

«Ughh !! T-hablas demasiado mu─ ”

Las tres groupies de Lian se apresuran a nuestro lado.

«¡Lian-sama …! ¡Hiciste un buen trabajo!»

“¡Lian-sama! ¡Realmente eres increíble! ”

“¡Lian-sama! ¡Eso fue muy, muy hermoso!

Al darse cuenta de ellos, Lian cierra la boca y me devuelve la mirada. Su cara todavía está roja.

«D-de todos modos, haz un mayor esfuerzo, ¿de acuerdo?»

«Lo tengo», le digo obedientemente. Convencido, Lian asiente y se acerca al trío.

Mientras observo la partida de Lian, veo sus mejillas aún sonrojadas y sus ojos brillantes. Sus temblorosas cejas finas del color de la plata hilada.

Quiero tocarlo de nuevo.

Justo como esa noche.

Cada vez que me habla, el deseo de tocarlo es pesado e implacable. Me impaciento, pero puedo imaginar fácilmente que si le paso los dedos por la piel, lo más probable es que, no, definitivamente volverá a enfadarse. Así que contengo mis impulsos.

Si lo abrazo, es posible que no quiera hablar conmigo por un tiempo. Por esta razón, debo esperar hasta que su ira y vigilancia se hayan calmado primero. Es necesario, pero realmente difícil.

Suspiro una vez más.

Esa noche … pude tocarlo tanto como quería.

Cuando lo besé y lo toqué, él entrecerró los ojos y se rió, sus mejillas enrojecidas.

Sus mejillas manchadas de lágrimas junto con sus pestañas plateadas y húmedas lo hacían parecer un niño lamentable. Pero a medida que la luz se reflejaba en ellos, parecía impresionante …

… Desafortunadamente, después de eso, Lian inmediatamente perdió el conocimiento. Y a la mañana siguiente, cuando traté de tocarlo de nuevo, se escapó furioso. En pocas palabras, volvió a su estado habitual.

No sé qué le pasó a Lian aquellos días en que no estaba cerca, pero parece que estoy involucrado en eso.

Estaba llorando solo en mi habitación, temblando como un niño pequeño.

Con la mirada fija en mi forma, me rogó que lo trajera. Para no dejarlo. Para estar junto a él. Todo mientras lloraba y se aferraba desesperadamente a mí.

Como un niño, había llorado por estar solo.

Incluso ahora, todavía no sé cuál fue el catalizador.

Le he preguntado varias veces, pero por alguna razón mantiene la boca cerrada.

Me pregunto porque.

Su vida es envidiable: una vida sin inconvenientes, un futuro seguro garantizado, así como una familia completa.

Entonces, ¿por qué se siente tan solo hasta el punto de llorar y rogar así?

Para Lian, no debería haber ni una ligera sombra de soledad dentro de él.

… Eso si … él es el verdadero Lian.

Cada vez que mis pensamientos corren en esta dirección, no puedo evitar reír. Esto es realmente demasiado ridículo.

¿Cómo podría ser eso cierto?

Delante de mí está Lian. No hay nadie más que pueda ser Lian.

No hay forma de que me equivoque.

Pero de alguna manera…

Aunque tales pensamientos estimulan mi risa, tampoco puedo evitar recordar las palabras del observador de estrellas en Fottel VIllage.

No pedí su servicio. Por su propia voluntad, esta mujer cuyos orígenes no conocía me miró y me dio una lectura estrella. Una que, hasta el día de hoy, todavía tengo que entender completamente.

En sus propias palabras, hay «una pequeña estrella que la Diosa en duelo envió desde otra dimensión distante para acompañarme».

No tengo idea de lo que quiere decir con eso.

Ella no especificó a quién se refería la estrella.

Ella tampoco dio más detalles.

Sus palabras fueron demasiado simples y vagas hasta el punto de que no pude determinar si ella estaba siendo literal o metafórica.

O si incluso tenían un significado en absoluto.

Tal vez ella colgó algunas palabras para sonar profundo.

Como el viejo adivino parado junto a un hogar oscuro, preguntando a los que pasan por dinero después de decir tonterías.

Pero como no pidió dinero, esa mujer podría no ser ese tipo de persona. Sus palabras simplemente habían funcionado como las de un transeúnte anónimo, y su destino sería arrojado al fondo de su mente en cualquier momento.

Por lo tanto, no tengo que pensar demasiado en sus palabras.

Y todavía…

Esa cadena de palabras profunda, ininteligible y ambigua permanece en mi mente …

La mujer llevaba una túnica negra rasgada en varios lugares, con el rostro cubierto por las profundidades de su capucha. Llevaba una varita de madera vieja y de color negro azabache que había visto días mejores, varias herramientas de medición desconocidas, algunos libros usados ​​y descoloridos, y un fajo de papeles.

Su edad fue un misterio para mí. De hecho, no sé casi nada de ella, ya sea su lugar de nacimiento o cualquier otra cosa.

Su cabello era largo y negro, ojos oscuros como un cielo sin estrellas, los cuales eran raros en esta región.

Y su piel era tan blanca como la porcelana.

Solo sus labios tenían un poco de color, siendo ligeramente rojos.

Ella es igual que yo. Los colores de su cabello y ojos eran raros, considerados extraños en este país donde la norma era marrón para ambos.

Tal vez se había cubierto la cara con una gran capucha para ocultar esas características únicas.

Y a pesar de que había ocultado sus rasgos lo mejor que podía, a veces todavía se podían ver. En esos casos, los aldeanos que pasaban darían una mirada de reojo.

Sin embargo, sus rasgos complementaban su belleza, haciéndola lucir como una muñeca, lo que hace que otros adivinen si realmente era humana. Decir que su belleza se sentía extraña y de otro mundo sería un hecho.

Esa mujer dijo que estaba investigando las estrellas usando sus técnicas de lectura de estrellas.

Viajó por el mundo a pie, registrando la disposición de las estrellas, prediciendo dónde podrían moverse las estrellas. Después de determinar el significado detrás de los movimientos de las estrellas, ella sabría a dónde ir después.

En sus palabras, todas las creaciones de Dios, incluido yo e incluso los demonios que tanto temíamos, se separaron de los fragmentos de las estrellas. Un día, volverían enteros de nuevo.

Se dice que todas las estrellas viajaron en un círculo, cambiando de dirección y fortuna sin fin.

Una y otra vez…

Después de decir eso, la mujer me miró directamente a los ojos. Y por alguna razón, una delgada sonrisa se había deslizado por sus labios.

Las palabras de ese lector estelar permanecen conmigo hasta el día de hoy, estampadas en mi mente.

Cierro los ojos, recordando los eventos que llevaron a mi extraña conversación con el viajero que mira las estrellas. O más bien, su conversación unilateral conmigo.

 

 

———

Después de regresar a casa de mi trabajo a tiempo parcial y tomar un baño, todavía tenía varias horas antes de acostarme.

Utilicé ese tiempo libre para completar mi otro trabajo a tiempo parcial, el que Lian me había confiado. Ya sea descansando en una silla, acostado en la cama, o mientras leía un libro, realicé la tarea de cargar sus cristales mágicos.

«… Esto debería ser suficiente por hoy».

Apoyándome en la silla, estiré mi cuerpo. En mi opinión, me había sentado allí por demasiado tiempo. Mientras me frotaba el hombro, miré el montón de cristales mágicos de color naranja sangre en mi escritorio.

Intenté levantar la bolsa que había colocado al lado del escritorio.

A juzgar por el peso, probablemente solo ha de pasar la media bolsa.

Lian me había pedido que infundiera mi poder mágico dentro de estas piedras transparentes, conocidas como ‘Piedras de origen mágico’. Todo antes de que comenzaran las vacaciones de primavera.

Como él quería que yo entregara los cristales una vez que terminara, probablemente lo haría pronto, ya que de todos modos ya terminé la mitad de ellos.

Con el bar público donde trabajaba a tiempo parcial los sábados por la noche temporalmente cerrado, cerré mi turno de trabajo de construcción en la noche. De esa manera, podría volver a la iglesia antes del atardecer. Lian todavía debería estar en la iglesia entonces. Podría pasarle las piedras mágicas allí.

Las vacaciones de primavera de este año fueron muy ocupadas para mí.

Sin embargo, no es como si pudiera permitirme un descanso.

De cualquier manera, todavía tenía que acompañar a Cheddar-san, mi jefe de mi trabajo a tiempo parcial en un rancho, y su esposa a Fothel Village a una montaña de distancia.

Antes de que comenzaran las vacaciones de primavera, el tío de Cheddar-san y su esposa habían viajado lejos a Reise Village.

Su propósito: pedirle a Cheddar-san algo de ganado después de perder gran parte de los suyos debido a una epidemia.

Cheddar-san y su esposa fueron muy amables. Simpatizando con la desgracia de sus familiares, decidieron enviar ocho vacas y dos caballos a la aldea de sus familiares. Los familiares se ofrecieron a ayudar, pero Cheddar-san y su esposa los rechazaron gentilmente. La espalda de su primo ya no era lo que solía ser, y sería una mentira decir que la esposa de su primo estaba sana. Así que acepté la decisión de Cheddar-san. No tendría sentido si sus parientes se derrumbaran de repente en su viaje a casa después de toda la ayuda que les brindó.

Además, Cheddar-san y su esposa me preguntaron si los acompañaría en su viaje.

Se proporcionaría un salario más alto de lo habitual si aceptara esta tarea. Dijo que también cubriría mis comidas y alojamiento, así como el seguro. Para un viaje largo como este, era mejor prevenir que curar.

Me dieron hasta el turno de la próxima semana para pensarlo, en caso de que ya tenga otros planes. Lo cual era innecesario, ya que acepté el trabajo el mismo día.

Por supuesto que me gustaría el dinero extra, pero la razón principal por la que acepté el trabajo se debió a que Cheddar-san y su esposa me cuidaban mucho …

Me invitaban a cenar una vez que terminaba mi turno, me daban ropa que, en sus palabras, provenía de lo que sobraba en las ventas. Y a veces, su esposa me daba algunos de sus dulces caseros.

Además, durante su día de oración mensual en la iglesia, ocasionalmente hacían un poco de trabajo manual, un poco de reparación aquí y allá.

Eran personas verdaderamente bondadosas.

Además, sería difícil para dos personas cuidar tanto ganado, sin mencionar la posibilidad de que demonios peligrosos acechen en las montañas. Si bien algunas áreas estaban equipadas con tecnología que repele a los demonios, también había áreas que no. No había nada absoluto en el mundo.

Aunque el viaje tomaría varios días, las vacaciones de primavera acababan de comenzar. Y fueron largas también.

El momento fue bueno. No hay razón para rechazarlos.

Si mi memoria funcionaba correctamente, aparte del peligro potencial de los demonios errantes, el otro obstáculo era la gran montaña que separaba Reise Village de Fothel Village.

Dentada a los lados, la montaña estaba cubierta de rocas grandes y sueltas, y  ocasionalmente arboles brotaban de la tierra. Es un ambiente tan hostil, tan difícil de atravesar, que tendríamos que confiar en un desvío en lugar de atravesarlo. Un desvío que agregaría al menos tres días al viaje si nuestro ritmo fuera rápido.

Y eso si solo viajáramos solos. Viajar con ganado llevaría el doble de tiempo.

Con todo esto en mente, el viaje de ida y vuelta tomaría aproximadamente dos semanas.

A la hora de la cena, me encontré con Lian. Y cuando le conté los detalles de mi viaje, actuó tal como lo había predicho.

Entró en pánico, el cambio a su modo de preocupación.

Lian probablemente no lo sabe. Cómo, a pesar de sus palabras de negación, su rostro palidecería, sus manos empujarían cualquier artículo que creyera útil en mis manos. Amuletos, medicina, comida, entre otras cosas.

Cuando eso sucediera, sería yo quien estaría en apuros.

Rápidamente traté de salvar la situación, asegurándole que estaría bien. Que volvería en dos semanas. Una vez que escuchó estas palabras, Lian finalmente se calmó. Luego decidió regresar a casa y me dispuse a despedirlo desde la puerta.

Este viaje marcaría mi primera vez lejos de Lian por más de unos pocos días.

Nos reuníamos en la escuela todos los días, y el fin de semana también si el tiempo lo permitía. Se podría decir que no hubo muchos días en los que estaríamos separados.

Es difícil explicar cómo me sentiría al no verlo por tanto tiempo.

Si realmente lo tuviera en cuenta, supuse que la emoción más cercana sería la tristeza. De cualquier manera, una emoción negativa.

De camino a la puerta, Lian les hizo saber a Marie y a los niños que se iba a casa. Y luego, de repente recordé algo llamado ‘bendición’.

Hay una costumbre transmitida desde hace mucho tiempo en la que uno daría dicha ‘bendición’ a una persona a punto de partir, con la esperanza de que este viaje sea seguro.

Mi madre solía regalarle uno a mi padre antes de que él saliera a trabajar.

Marie también le dio uno a los niños que salían de la iglesia por última vez, después de haber sido adoptado. O, a uno de sus amigos cercanos cuando salieron de la aldea.

¿Qué fue una ‘bendición’? En pocas palabras, un gesto de orar por seguridad para la persona que viaja lejos.

En otras palabras, era solo superstición.

Pero…

Para la persona que esperaba el regreso seguro del otro, sirvió de apoyo mental. Que si esperaban pacientemente, esa persona seguramente regresaría a casa.

Del mismo modo, proporcionó tranquilidad a la persona que se fue. Que no importa cuán lejos llegaran, habría un lugar para regresar y alguien pensando en su bienestar.

Una afirmación de confianza mutua, que hace que ambas partes se sientan a gusto.

Sin embargo, no importa cómo se exprese, era solo una promesa débil y no se podía llamar ritual.

Aun así, si Lian estaba dispuesta a hacerlo conmigo … Mi corazón se sentiría mucho más ligero y seguramente se sentiría aliviado.

Eso fue lo que creí.

El problema era que Lian era el tipo de persona que había corrido a través de sus emociones en un instante con un ligero toque, volviéndose tímida y luego enojada, y finalmente haciendo todo lo posible por huir.

Aún así, no pude evitar querer una «bendición» de él.

Así que pedí uno de todos modos.

Como era de esperar, se sonrojó de ira, no se contuvo mientras me regañaba. Pero justo cuando estaba a punto de rendirme, de repente volvió a mi lado, con las mejillas aún rojas.

Y él me dio una ‘bendición’.

Con alegría corriendo por mis venas, lo besé sin darme cuenta.

Naturalmente, esto trajo de vuelta su regaño.

Pero eso fue de menor importancia. Lian me dio una ‘bendición’. Esto solo significaba una cosa. Que estaba rezando por mi viaje seguro, esperando mi regreso.

Como él me esperaría aquí, esto significaba que este lugar era un lugar al que podría llamar mi hogar.

Está bien.

Debería llamar a este lugar mi hogar.

Hay una gran diferencia entre mi yo actual y el yo en el pasado que no tenía a dónde regresar.

Ya no tenía que buscar ese lugar vago de mis sueños, que podría existir o no.

Finalmente encontré lo que había estado buscando.

La oleada de alegría vuelve de repente. Tenía ganas de correr, de seguir corriendo hasta que me sentí cansado pero satisfecho.

Quería abrazar a Lian. Arrojar mis brazos alrededor de él y nunca dejarlo ir. Pero si lo hiciera, Lian probablemente, no, ciertamente se enfurecería. De alguna manera, me las arreglé para contenerme.

Quizás pude lograr una hazaña tan milagrosa gracias a la ‘bendición’.

Avancemos al viaje real.

Afortunadamente, solo encontramos demonios una vez. Sin mencionar que los enemigos no eran una gran amenaza, y Cheddar-san y su esposa los repelían fácilmente por su cuenta.

Aunque el clima en las montañas era supuestamente impredecible, había sido templado desde el principio.

No perdimos nada del ganado, y ninguno de nosotros resultó herido.

Básicamente, llegamos a Fothel Village sin ningún incidente.

En la entrada del pueblo esperaban el tío de Cheddar-san y su esposa.

Después de confirmar nuestras identidades, corrieron hacia nosotros, dándonos la bienvenida con lágrimas de alegría.

El tío de Cheddar-san se llamaba Palme. Él y su esposa nos guiaron a su rancho. Mi trabajo de escolta terminó tan pronto como entregamos el ganado.

Ahora solo necesitaba volver a Reise Village.

De vuelta al lado de Lian.

Sin embargo, antes de que eso pudiera suceder, Cheddar-san y su esposa querían reparar el rancho decrépito de Palme-san. Y les eché una mano.

Dado que recibiría una bonificación por mi ayuda y había ajustado los horarios de mis otros trabajos a tiempo parcial para comenzar después de las vacaciones de primavera, pasar un poco más de tiempo aquí no debería ser un problema.

Muchos niños de mi edad buscaban trabajo, los empleadores podían despedirme en cualquier momento si mostraba una ética de trabajo deficiente.

Por lo tanto, nuestra estancia en Fothel Village se extendió por dos o tres días.

 

Al anochecer, las esposas de Cheddar-san y Palme-san me llevaron al mercado. Me hicieron cargar sus maletas mientras me arrastraban de una tienda a otra.

Mientras esperaba a las mujeres cargando bolsas con ambas manos, observé a las personas ocupadas que pasaban. Al final del camino, un poco alejado del concurrido mercado, había una mujer con el pelo negro azabache.

En un abrir y cerrar de ojos, ella estaba frente a mí.

Ella es extranjera. Cabello negro combinado con ojos negros. Estas características eran raras en este país.

Su sentido de la moda también era peculiar, una túnica negra con un bastón negro. Se deslizó a través de los huecos en la multitud como una sombra.

A pesar de su acto distintivo de teletransportación y apariencia, de alguna manera se mezcló con su entorno sin sentirse fuera de lugar.

Un viajero inusual que también era extranjero.

Antes de que me pasara por completo, se detuvo.

Ella giró la cabeza en mi dirección. Esos ojos oscuros parecen absorber todo en su mirada.

¿Se dio cuenta de cómo la miraba? ¿Como si ella fuera una especie de objeto raro? Una ola de incomodidad se estrelló contra mí, interiormente en pánico.

De repente, la mujer entrecerró los ojos. Ella levantó sus labios en forma de luna creciente.

«… Oh mi, oh mi. Bueno, esto es realmente una cosa muy extraña que estás sosteniendo, joven … Dentro de ti parece ser una ‘Estrella Monarca’ «.

Eso me sorprendió.

Esta fue la primera vez que la conocí.

Ni siquiera sabía su nombre. ¿Quién era ella?

Mientras me quedaba en silencio, la mujer se me acercó lentamente.

«Una fuerte manía estelar cuyos números en este mundo se pueden contar con una mano … Pensar que puedo verlo de nuevo con estos ojos, qué feliz pero extraña circunstancia …»

«…¿Ah?»

«Fufu … La ‘Estrella Monarca’ es una estrella poderosa, un rey que reprime a todos y se mantiene solo», dijo la mujer alegremente, como si estuviera cantando una canción. “Parece que naciste bajo esa estrella. Hay un futuro brillante prometido para ti. Sin embargo, también llevarás un lamentable y profundo karma … »

Miré fijamente a la mujer. No pude comprender sus palabras.

¿Estrella monarca, estrella poderosa, karma profundo?

«Qué…?»

«Esta estrella atrae a otras estrellas», dijo la mujer, ignorando mi pregunta. “Cuanto más fuerte sea su gravitación, más estrellas se juntarán a su lado. Pero aun así … Esta estrella también es salvaje, una manía estelar, emitiendo su luz y respirando su propio fuego. Cuanto más fuerte es su luz y fuego, más fuerte es el miedo … Aunque es la naturaleza humana desear su luz, existe el temor de quemarse y aniquilarse. Por lo tanto, nadie intentaría acercarse al lado de esta estrella … Incluso la ‘White Morning Star of Compassion, que tiene el poder de emparejarse con ella, lo temerá … ”

Ella me lanzó una mirada comprensiva.

Desde el comienzo de su monólogo, no había entendido lo que dijo. ¿Qué pretendía hacer ella hablando conmigo?

La irritación creció, le fruncí el ceño.

Sin embargo, ella no mostró signos de irse. Sin embargo, su sonrisa se volvió un poco fría.

«‘Monarch Star’ … La estrella que brilla más entre el resto. Una fuerte manía de estrellas que atrae a muchas estrellas e incluso puede manipular su órbita con su propia voluntad. Incluso el destino de las estrellas que ha atraído puede ser alterado, y se verán obligados a seguirlo, el rey de las estrellas. Pero al precio de acumular numerosos seguidores, esta estrella gobernante debe llevar un gran karma … »

«¿Karma pesado …?»

Ella entrecerró los ojos y levantó las comisuras de sus labios rojos.

«Sí. En otras palabras, una ‘Eternidad de soledad’ «.

“Todos sentirán una profunda envidia hacia ti, la estrella más brillante. La eterna soledad te esperará, te seguirá hasta el final de tus días. Oh, el tormento. Que horrible. Que lamentable…»

A pesar de estas palabras, ella se rió entre dientes, sacudiendo los hombros.

Luego, agarró su bastón negro extrañamente retorcido, y bajó los ojos mientras hacía un gesto de oración.

Las pupilas negras como el azabache que se asomaban por sus ojos entrecerrados estaban oscuras. Brumoso. Era como si su alma hubiera sido transportada a un lugar distante.

«Ahhh … Qué destino verdaderamente horrible … Dentro de dos años, tu karma se incendiará, quemará y te quitará todo … Por supuesto, dependerá de tu fuerza de voluntad … Si puedes soportarlo, entonces lograrás la gloria suprema … »

«Tú … ¿Qué estás diciendo?»

No pude evitar dar un paso adelante. Sus palabras se volvieron insoportables para mí.

Sin embargo, la mujer no se estremeció.

Su agarre en su bastón se hizo aún más fuerte, palabras tan suaves y apenas enunciadas que las habría extrañado si no estuviera tan cerca. «¿Oh mi? Cómo es esto… »

Antes de esto, ella había estado inexpresiva, como si estuviera atrapada entre la realidad y el sueño. Ahora ella frunció el ceño.

Después de un tiempo, las arrugas entre sus cejas desaparecieron, y en cambio, sus labios se curvaron en una gran sonrisa.

«Jeje … Oh, qué sorprendente. Esta es la primera vez que veo esto. Parece que va a cambiar el futuro de tu estrella … »

«Qué…?»

«… La diosa se llenó de profundo lamento después de intentar pero no cambiar tu destino repetidamente. No, debería ser el destino de este mundo … Esta vez, parece que ella colocó otra estrella a tu lado.

«¿Una estrella?»

«… Esto es … algo inusual … Esa pequeña estrella fue convocada desde otro universo distante. Una pequeña estrella fugaz … »

«¿Estrella fugaz?»

“Jeje, es bastante interesante. La diosa arrojó esta pequeña estrella a tu vida para acompañarte, para iluminar tu oscuro camino. Qué cosa tan amable de hacer …»

La mujer levantó la mirada. Me miró directamente a los ojos.

Una vez más apareció como si estuviera en lo profundo de un sueño. Pero entonces, por primera vez desde que nos conocimos, ella me dio una sonrisa amable y afectuosa.

“Esa pequeña estrella piensa en tu soledad, teme que tus propias llamas te quemen. Por esta razón, permanece cerca de tu lado y orbita a tu alrededor. Una estrella tan gentil …»

Por alguna razón, Lian vino a mi mente.

Ese chico es gentil, demasiado gentil. Me preocupaba mucho por él.

“Debido a que esa pequeña estrella fugaz vino de otro universo, mi lectura de estrellas no puede discernir sus orígenes ni su destino. Aun así … todavía puedo leer esto. Esa estrella es una estrella que no gira … »

«¿Una estrella que no gira?»

“Las estrellas en este universo girarán continuamente, por siempre y para siempre. Sin embargo, debido a que esa estrella fugaz vino de otro lugar, es algo que no debería existir, la única estrella en este universo que nunca girará. Por lo tanto, una vez que abandone este universo, no podrá volver a encontrarlo. Así que tenga cuidado. Si no quieres perder esta pequeña estrella gentil, no dejes que se queme. Aprecialo…»

¿Finalmente había terminado, me preguntaba? La prueba pareció llegar en la forma de la mujer bajando la punta de su bastón al suelo, inclinando su plomo sin decir nada.

Pero parecía que fui demasiado rápido para celebrar.

“Muchas gracias por esta lectura de estrellas muy inusual. Me detendré aquí. Por favor, perdona mi rudeza … Espero sinceramente que superes esa prueba que te espera en dos años, y que sanes de tu soledad y dolor … »

La mujer sonrió una vez más y lentamente se mezcló con la multitud.

Mi mente estuvo aturdida por un tiempo. Una vez que recuperé el sentido, inmediatamente perseguí a esa mujer.

Busqué en todo el mercado, pero al final, no pude encontrar ni una sombra de ella.

 

＊ ＊ ＊

 

Sábado.

Suena la campana, señalando el final de mi turno.

Me apresuro a ordenar y despedirme del jefe de construcción mientras salgo corriendo del sitio de construcción, continuando mi carrera hasta la estación de transporte.

Detuve con fuerza la salida de la diligencia, y salto dentro.

Si vuelvo corriendo a casa ahora, Lian aún debería estar en la iglesia.

Una vez que estoy en la estación de Leis Village, corro hacia la iglesia, la determinación alimenta mis pasos.

Mientras corro, puedo escuchar débilmente una campana sonando.

Dirijo mi mirada hacia el sonido. Cortando una línea de tres es una estructura de piedra que se eleva sobre el verde. Es la torre del reloj de la familia Owen, ubicada en la colina más alta del pueblo.

El señor feudal anterior contrató específicamente a un famoso ingeniero de la capital real para construir una campana, una que suena exactamente igual a la de la capital para consolar a su amada esposa que había crecido allí.

Las habilidades del ingeniero realmente coincidían con su reputación. Durante más de cien años, la campana y la torre del reloj no han sido puestas fuera de servicio.

Yo estudio la torre.

No puedo ver los números en el reloj, pero sé que la manecilla de la hora está actualmente posicionada a las cuatro.

Me alegro de haber corrido a casa. Definitivamente voy a llegar a tiempo.

Efectivamente, el cielo de arriba aún no se ha vuelto naranja cuando llegué a la iglesia.

Los niños deberían estar terminando su cena ahora.

Lian también debería estar allí también.

Es como lo he predicho. Los niños están limpiando los platos en el momento en que entro al comedor.

«¡Ah! ¡Al-nii-chan!»

«¡Bienvenido a casa!

«Esta sen casa!»

Los niños se apresuraron a mi alrededor.

«Estoy en casa», digo, acariciando sus cabezas. «¿Dónde está Lian? ¿Todavía está aquí?»

“¿Lian-sama? Uh huh, él todavía está aquí!»

«¡Lian-sama está aquí!»

«Sí, ¿dónde?»

«¡Lian-sama está limpiando platos con Marie-shamaa!»

«¡Cwean!»

«… ¿Eh?»

Dudo de mis oídos, me dirijo a la cocina. Como dijeron los niños, Lian lava los platos con Marie en delantales a juego, conversando alegremente.

Marie me nota primero. Ella sonríe, las mejillas recuerdan a las manzanas. Poco después, Lian también se da cuenta de mí y coloca el tazón y los platos lavados en la canasta junto a él.

«Ah? Oh, es Al. Bienvenido a casa. ¿No has llegado temprano hoy?»

«B-bienvenido a casa … Er, llegaste temprano …»

«Sí. Estoy en casa «.

Por supuesto, no mencionaré que corrí todo el camino de regreso a casa desde la estación.

«…¿Qué estás haciendo?»

«P-puedes verlo solo mirando, ¿de acuerdo? ¡Desde que cené aquí, ayudé a Marie-sama a lavar los platos como agradecimiento! ”

“Le dije que no tenía que preocuparse por eso, pero me ayudó de todos modos. Lian-sama también es muy buena para lavar platos ー ”

«¡M-Marie-sama!»

Lian se sonroja de pies a cabeza. Luego arranca el delantal de su cuerpo y lo dobla con cuidado en la mesa auxiliar.

Lucho contra el impulso de estallar en carcajadas. Su acto de mantener las apariencias mientras se sonroja es demasiado gracioso.

«¡E-entonces, debería irme!»

“Espera, te daré la mitad de las piedras. Ya he terminado de cargarlos.»

«¡¿Eh ?! ¿¡Estás bromeando!? ¿¡Y-has terminado tanto ?!

«Sí.»

«Increíble», dice Lian, mirándome con asombro. Olvidó por completo su vergüenza antes.

Le digo que me espere mientras los busco en mi habitación, pero él insiste en seguirme.

Uno por uno, coloca cuidadosamente cada piedra naranja sangre en la bolsa mientras la cuenta.

Con cuidado, como la forma en que lavó los platos hace unos momentos. Dedos pálidos y delgados que rozan las piedras de manera suave.

Marie elogió su competencia para lavar platos también.

Ver a Lian limpiar los platos con facilidad es de alguna manera muy nostálgico.

Parece tan acostumbrado a hacerlo que no puedo creer que sea su primera vez.

Este tipo de trabajo debería haberse dejado a los sirvientes de su familia.

“… Hay cincuenta y dos piezas. Eres realmente asombroso. Los terminaste en poco tiempo. Err, lo conté correctamente, ¿verdad?» Él agita una mano cerca de mi cara. «Alfred?»

«… S-sí».

Como si sintiera algo extraño con mi débil respuesta, Lian inclina la cabeza mientras me mira.

Mi silencio hace que sus ojos claros se nublen de preocupación.

«…¿Paso algo? Pareces un poco cansado «.

Tanta amabilidad.

Cada vez que veo este lado de Lian, las palabras de esa extraña mujer de cabello negro se repiten en mi cabeza:

Debido a que esa estrella fugaz vino de otro lugar, es algo que no debería existir.

Esa pequeña estrella piensa en tu soledad, temeroso de ser quemado por tus propias llamas. Por esta razón, permanece cerca de tu lado y orbita a tu alrededor. Una estrella tan gentil …

… La única estrella en este universo que nunca girará. Por lo tanto, una vez que abandone este universo, no podrá volver a encontrarlo … Así que tenga cuidado …

«¿Alfred? Dime la verdad. ¿Qué está pasando contigo? ¿Agotaste tu poder mágico después de cargar estas piedras? Quiero decir, eres del tipo que no sabe cuándo parar «.

«…Ese podría ser el caso.»

Me acerco lentamente a él. Intento envolver mis brazos alrededor de su cintura para acercarlo.

Al contrario de lo que esperaba, él no intenta resistirse. En cambio, se instala en mis brazos. Parece que está demasiado preocupado por el estado de mi poder mágico, tanto que no se da cuenta de mis acciones.

Cuando nuestros labios están separados por centímetros, finalmente vuelve a sus sentidos y abre los ojos.

«Al-»

«¿Me puede dar un poco?»

Presiono un ligero beso en sus labios para evaluar su respuesta.

La cara de Lian arde. Sigue tartamudeando, sus palabras llenas de ‘ah’ y ‘uh’.

En realidad, mi poder mágico no se agotó hasta el punto en que me afectaría negativamente.

La razón por la que me veo cansado es porque corrí todo el camino de regreso. Sin embargo, definitivamente no lo mencionaré.

Dicho esto, actualmente estoy cansado y hambriento, por lo que mi poder mágico debería estar disminuyendo. Entonces no estoy mintiendo por completo. Vamos a dejarlo así.

Apoyo mi frente contra su hombro, fingiendo perder el equilibrio. Hace que Lian tiemble de sorpresa.

Esto es astuto incluso para mí, pero …

Realmente solo quiero tocarlo.

Quiero tocarlo, para confirmar su existencia.

Bajando la cabeza, Lian agarra mi manga y exhala un suspiro. Mis oídos captan un ligero gemido de sus labios.

Como pensé, no podemos? ¿Va a huir de nuevo?

Levanto la cara y lo miro fijamente.

Se encuentra con mi mirada, las mejillas aún rojas. Luego frunce el ceño como si estuviera pensando, antes de bajar la mirada en un aturdimiento.

Después de un rato, levanta la cara una vez más. Su expresión algo vacilante.

«… ¿E-estás tan agotado?»

«Sí. Mi cabeza se siente pesada. También estoy un poco mareado «.

No estoy mintiendo.

Verlo preocuparse tanto por mi condición, hasta el punto de considerar un contacto físico íntimo conmigo, me hace sentir mareado. Mareado. Entonces mis palabras fueron la verdad.

«… E-entiendo …»

Sin darme la oportunidad de responder, Lian lanza sus brazos alrededor de mi cuello, arrastrando mi cabeza hacia abajo.

La cara de Lian está tan cerca de la mía que nuestras narices prácticamente se tocan. Con la mirada aún baja, presiona sus suaves y cálidos labios contra los míos.

Al contacto, su tierna magia fluye gradualmente hacia mí.

Suavemente me penetra.

No puedo creer que realmente lo haya hecho.

Pensé que diría algo como ‘¡qué estás diciendo, idiota!’, Y luego retrocedió, regañándome con una cara roja como siempre.

Sin embargo, en realidad está compartiendo su poder mágico conmigo usando el método ‘Mucous Membrane Touch’ que más odia.

Creo que hice que pareciera que quería este método específico. Bueno, también se lo pedí en el pasado, así que de ahí surgió la idea.

Personalmente admito que mis medidas son astutas, pero no puedo evitarlo. Haré cualquier cosa por más de sus toques.

Acerco su cuerpo más delgado, envolviéndolo en mi abrazo. Entonces lo mordí.

«¡¿Nnh ?!»

Lian salta sorprendida.

Abre la boca como si quisiera decir algo. Aprovecho la oportunidad para insertar lentamente mi lengua entre sus labios, para enredar nuestras lenguas.

Sus labios son suaves y agradables, su poder mágico cálido y con un toque de dulzura.

Así es el interior de su boca.

Aunque se retuerce y tiembla en mis brazos, no muestra una pizca de querer huir.

Sin embargo, parece dolido, así que me alejo un poco.

Lian jadea. Sus hombros y pecho se mueven hacia arriba y hacia abajo mientras intenta desesperadamente recuperar el aliento. Probablemente estaba conteniendo la respiración mientras nos besábamos. Le he dicho una y otra vez que respire por la nariz, ¿no? Él solo debería escucharme.

Una vez que su respiración se calma, acerco mi cara.

«¿Puedo tener un poco más?»

«… Ngh!»

Me sorprende una vez más abriendo los labios en silencio, bajando la mirada y asintiendo. No antes de levantar las cejas con ira con la cara roja, por supuesto.
Parece que todavía no planea escapar. Se queda en mis brazos obedientemente.

¿Es esto un «sí»? Bueno, interpretémoslo así.

Cuando mis labios rozan la esquina de los suyos, se sobresalta una vez más. Me mira furioso.

«T-tu! C-no puedes hacerlo normalmente … Nnh … »

En el momento en que lo beso, su poder mágico gotea en mí otra vez.

El flujo es muy inestable y esporádico, probablemente debido a su agitación.

Aún así, estoy feliz de que lo comparta conmigo. Por otro lado, me siento ansioso por eso. Está siendo demasiado generoso.

Me hace sentir como si todo lo que esa extraña mujer dijera fuera cierto.

Lian siempre trata de echar una mano a quienes buscan ayuda, incluso si él dice lo contrario.

Como ahora mismo. Incluso a alguien como yo.

Lian es amable. Terriblemente así.

Hasta el punto de dar todo lo que tiene. A los niños, a Marie, a mí, etc.

Debería ser popular. Su vida debe ser tranquila. Y, sin embargo, parece que tiene la soledad grabada en lo profundo de su corazón. Como aquella noche en que lloró y se aferró a mí.

Recuerdo débilmente ese día en que de repente tuvo un cambio de 180 grados en su personalidad.

Y entonces…

Lian me dijo que esperara dos años por él.

El extraño observador de estrellas también mencionó un período de dos años, que mi karma lo quemaría todo en ese tiempo.

¿Por qué Lian dijo ‘2 años’?

¿Es esto sólo una coincidencia?

¿Quién es la estrella que la diosa envió a este mundo para ayudarme?

¿Cuál es su propósito?

Algunas sospechas vienen a la mente.

¿Sabe Lian algo, como el desastre que vendrá dos años después?

De ninguna manera.

No puede saber nada. Después de todo, Lian no tiene la capacidad de leer las estrellas.

Pero tampoco estoy cien por ciento seguro.

¿Dijo casualmente «dos años»? ¿O lo dijo porque sabe que algo sucederá entonces?

Si le pregunto, sabré la respuesta. Sin embargo, no puedo hacerlo.

De todos modos, estoy seguro de que huirá si le pregunto.

O peor aún, desaparecer de mi lado para siempre. 

Puedo sentirlo en mis entrañas.

Olas de arrepentimiento chocan contra mi. Debería haber tomado a esa mujer en Fothel Village más en serio.

Deseando escuchar a su lectura de nuevo, recorrí las calles de Fothel Village en busca de una pista de ella, aunque sin éxito.

La sensación de tristeza aún no me ha dejado. No tengo respuestas a mis problemas ni una pista de qué hacer a continuación. 

Sin embargo, si en realidad eres la estrella que orbita a mi alrededor, entonces …

Puede que hayas venido de otro mundo, enviado por la diosa, o lo que sea.

Pero sé esto en mi corazón: no dejaré que lo que dijo esa mujer que mira las estrellas se haga realidad.

Absolutamente no te dejaré quemarte. No te perderé de vista. 

Me siento reacio a separarme de él, pero tengo que retirarme pronto.

Si recibo más poder mágico que este, Lian puede colapsar nuevamente.

Después de retroceder, entierro la cara en la curva de sus hombros. Lo abrazo fuerte. Lian se pone rígida por la sorpresa.

Como si preguntara por qué de repente cancelé la ‘Transferencia de fuerza mágica’. 

«… A-Al … Fred?»

«… ¿Crees en las lecturas de estrellas?» Puedo preguntarle esto al menos, ¿verdad?

Puedo sentir a Lian temblar en mis brazos.

Su aliento sale fuerte y dentado. Duro. 

«Lecturas de estrellas …»

«… En Fothel Village, conocí a alguien que dijo que podía leer las estrellas … Me contó muchas cosas sobre el futuro.».

«Vamos …»

«Aunque … ella no tenía exactamente nada bueno que decir». 

Solo cosas sobre la eterna soledad, y que todo se quemó

De hecho, la mayoría de las palabras que salieron de su boca no tenían sentido.

Lian agarró mi camisa con manos temblorosas.

Unas respiraciones profundas más tarde, lanza sus brazos todavía temblorosos brazos a mi alrededor. 

“Estará bien, Alfred. Eso … puede ser un camino posible. Tu futuro no está arreglado. Si quieres cambiarlo, definitivamente puedes hacerlo con tu propio poder ”, dice Lian. Pero parece estar tranquilizándose a sí mismo más que a mí.

«…¿Cambialo?»

«Está bien. Cambialo.»

«Eso es …» 

“Estoy seguro de que es posible. Como dije, nada está arreglado».

«…¿Es eso así?»

«¡Sí! ¿Qué te pasa hoy? No estás actuando como tú. ¿Por qué te preocupan las palabras del transeúnte aleatorio?

»  aleatorio, ¿eh?» 

«Sí. No es probable que las palabras de esa persona sean ciertas. Tampoco hay evidencia para verificarlos. Así que no los tomes en serio «.

¿Es eso así?

Las palabras de esa mujer son ciertamente vagas. que contiene metáforas que no puedo comprender.

Sin embargo, Lian dijo que puedo cambiar mi futuro. 

Puedo cambiarlo como quiera. Con mi propio poder.

Él tiene razón.

Debido a que la mujer era tan vaga con sus palabras, no hay forma de determinar si tenían verdad.

Como dijo Lian, es solo un futuro posible. Hay muchos otros caminos para elegir. 

Solo tengo que tener cuidado de no terminar con el peor.

«Puedo … cambiarlo …»

«Sí Sí. Estoy seguro de que cualquiera puede hacerlo. Incluyéndome a mí y a ti. ¿No es así?

Ante estos estímulos, dejé ir mis luchas internas y asentí. 

«Correcto…»

“Una respuesta tan aburrida. ¿Realmente me crees?»

«Sí.»

«¿En serio?» 

«De Verdad.»

Aliviado, Lian exhala en silencio.

Luego, afloja su agarre en mi camisa. «…Bueno. Deberías estar bien ahora, ¿verdad? No olvides nunca lo que dije».

Ha vuelto a su arrogancia habitual y asentí vigorosamente en respuesta. 

Está bien.

Cambiaré el futuro.

Aunque todavía no tengo un plan sobre cómo, que soy consciente de mi mal futuro y que tendré una mejor idea ya que el tiempo ya es suficiente.

Suficiente para evitar que mi futuro entre en territorio de pesadilla. 

Y el hecho de que he llegado a esta conclusión se debe a Lian.

Entonces tengo razón, ¿no? La pequeña estrella fugaz que mencionó esa extraña mujer fuiste tú todo el tiempo.

Usted. El que me arrastra a la superficie mientras me estoy hundiendo siempre has sido tú.

«… La luz ilumina mi camino …» 

«¿Qué?»

«…No. No es nada.»

Le sonrío a Lian, quien me mira con una cara extraña. Luego procedo a abrazarlo fuerte.

Su suave aroma impregna mis sentidos. 

Muy relajante Como hierba fresca en primavera.

Mi aroma favorito

No quiero perder este calor.

Rezo así en mi corazón. 

Si lo que ella dijo es cierto, entonces si él me deja … no tendré que preocuparme de que se agote.

Pero te lo ruego.

Yo te cuidaré. Protegerte. Te trataré bien Así que por favor, quédate conmigo para siempre.

«… Ngh! ¡Duele, Alfred! Oye, estas sordo? Dije que duele. ¡Tu estúpida fuerza me molesta!” 

Tan pronto como me patea las piernas, vuelvo en sí.

Solo entonces registré el rostro sonrojado y enojado de Lian …

«Ah, lo siento».

Lian se escapa de mi abrazo y retrocede una vez que relajo mis brazos. Es rápido para escapar como siempre, al igual que ese gato plateado que alimento en mi tiempo libre. Escapa incluso antes de que me acerque. 

Cometí un error. Estaba demasiado distraído. Finalmente me dieron el consentimiento para tocarlo, pero ahora está huyendo nuevamente.

«¡S-si tienes tanta fuerza, entonces no necesito darte más poder mágico!»

Agarra la bolsa con las piedras cargadas sobre el escritorio. Y corre a la puerta en la velocidad de la luz.

«¡Te pagaré por estas cincuenta y dos piezas mañana! ¡A-adiós! ” 

Sin darme la oportunidad de responder, Lian corre lejos … no, sale de la habitación con las mejillas sonrojadas.

Escuchando sus pasos apresurados por el pasillo, suspiré.

Si me permite ir tan lejos de nuevo, podemos continuar lo que hicimos esa noche y posiblemente ir más lejos … Sí, claro.

Ya he arruinado mis posibilidades. 

Esa mujer de cabello negro. Debido a sus catastróficas lecturas de estrellas y palabras incomprensibles, me perdí en mis pensamientos.

¿Se ha dado cuenta Lian de que ya me he asegurado?

Después de todo, él tiene una excelente percepción.

…Lo que sea. 

Es todo por hoy.

Gradualmente iniciaré más contacto físico con él. Una vez que se acostumbre, ya no huirá.

Gradualmente.

Porque si lo asusto, puede escaparse a su mundo original. Y una vez que está allí, no puedo perseguirlo. 

Mis oídos escuchan sus pasos fuera de la iglesia. Miro por la ventana y hacia la puerta.

Ahí veo a Lian.

Su suave cabello plateado se balancea con el viento, y salta como si huyera.

Juro que definitivamente no fallaré esta vez. 

 

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1. La reverberación es un fenómeno sonoro producido por la reflexión, que consiste en una ligera permanencia del sonido una vez que la fuente original ha dejado de emitirlo.

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